土の中の家?ヤオトンの特徴

東と西の地域でちがいのある下沈式ヤオトン

黃土高原では、西部と比べて東部の方が溫暖で雨が多く降ります。東部では雨を防ぐために、4面の壁には焼成レンガ（焼いてつくるレンガ）を貼り付け、四角いたて穴の上部の4辺に雨よけの瓦でできたひさしをもうけています。この中庭は、そこに立って空を見上げたとき「天」を「井」の形に切り取るように見えることから、「天井院（ティエンチン）」と呼ばれています。これに対して西部では、雨よけの瓦でできたひさしはなく、壁面は麥わらを混ぜた黃土でぬり上げているだけです。
東部と西部のちがいは、部屋となる橫穴の形にも表れています。東部は入口部分がせまくなり、その奧に長方形の部屋が続きます。部屋の斷面は半円か末広のアーチ型で、かまぼこのような形をしています。一方、西部の部屋は同じアーチ型の斷面でも、上部がとがった形をしています。西部では橫穴をほりぬいた後、ほり出した土を利用して日ぼしレンガ（太陽の光や熱で粘土をかわかしてつくるレンガ）をつくります。これを積んで前面の壁とするので、東部とちがって入口部分はせまくありません。
土の中の家で、生活に必要な光はどのようにとり入れているのでしょうか。入口がせまく、奧に入るにしたがって空間が広くなる東部では、入口扉とその上にある半円形の格子窓だけでは暗いので、少しでも明るくするために壁をしっくい（消石灰を主成分とするぬり壁材）で白くぬる工夫をしています。一方、西部では下の寫真でも分かるように、光を取り入れる場所（開口）は３カ所あります。先の尖った大きなアーチの中に、入口扉とその橫に約60センチ角の窓、それからアーチ先端にある小さな五角形の煙抜きです。臺(tái)所や洗面所などを入口付近に設(shè)け、部屋の奧の暗い場所は物置にするなど、自然の光を最大限に生かした室內(nèi)レイアウトは、東部?西部共通です。
東部は家族が増えると、別の場所に新しい中庭をつくり、そこに部屋を設(shè)けます。しかし、西部では橫穴の數(shù)が足りなくなると壁面をさらに深く削り、中庭を広げ（壁の辺の長さを長くして）新しい橫穴（部屋）をほります。

地中に住むことがもたらす「冬暖夏涼」（トン?ヌァン?シャ?リャン）