茶とともに 鴨川とともに

京都?五條大橋にほど近い鴨川沿いの小道に、小さな町家宿「鴨半」があります。
迎えてくれるのは、亭主であり茶人でもある小嶋萬太郎さん。
茶の湯の精神に根差すもてなしの空間や茶に向き合う思想、
自身を導いてくれた鴨川への思いなどを伺いました。

鴨川とともに生きる

きらきらと輝く鴨川の水面を間近に臨む、スモールラグジュアリーな町家宿「鴨半」。併設された喫茶室で、時間の積み重ねを感じさせる古木のテーブルを前に、亭主の小嶋さんは丁寧に茶を淹れながら語ってくださいました。

小嶋さんは愛知?瀬戸の窯元「池林堂半七（いけりんどう はんひち）」の家に生まれ、幼い頃から茶に親しみながら育ちました。毎晩、家族が揃うと茶を淹れ、味わう習慣があったそうです。煎茶に抹茶、中國茶や紅茶など、どの茶をどのように淹れるかはその日の當番次第。特別に言葉を交わすわけでなくても、同じ茶を味わう時間が家族の気持ちをつないでくれたと振り返ります。

社會人になり、大學時代を過ごした京都を離れて慌ただしく働いていた小嶋さんでしたが、ある日京都を訪れる機會があり、ふと立ち止まります。時間に追われて大切なことを見失っているのではないか。そして天啓に打たれたように、目の前を流れる鴨川の風景を毎日見ながら仕事をしていきたいと強く思いました。

仕事の傍ら、DIYで町家を改裝した宿をオープンしたのは2015年、27歳の時のこと。ただ泊まる場所を提供するだけでなく、日本らしい文化やおもてなしを提供したいと模索したときに、真っ先に思い浮かんだのが「茶」でした。家族の心をつないでくれた茶の文化を、訪れる人に感じてほしいと考えたのです。小嶋さんは宿泊客をもてなすための茶室を宿のそばに建築し、2020年秋からは宿泊客以外も迎えることに。店の名前は実家の屋號から取り、「茶室／茶藝室 池半」と掲げました。

鴨半HANAREの川見の席。美しく切り取られた鴨川の景色に心を惹きつけられます

茶人がつくるもてなしの空間

現代工蕓や古美術、建築にも造詣が深い小嶋さんは、もてなしのための空間づくりに並々ならぬ思いを注いでいます。古材を再利用して取り入れたり、國內外を旅して集めた家具や古道具を飾ったり。解體で良い古材が出たと聞きつけ、數寄屋大工と共に雪國新潟までトラックで取りに行くこともあるそうです。獨自の審美眼で選ばれた美しい品々は、贅沢に、そしてさりげなく調和しながら凜とした空気を生み出しています。

小嶋さんによると、茶人は室町後期より客人をもてなすための場を自ら設計し、意匠などに工夫を凝らしてきました。自らの美意識や趣向を丁寧に伝えながら、大工とともに、細部に至るまで思いを込めて築いていくのが習わしだったそうです。床の間のしつらえから窓の切り取り方に至るまで、そこにあるのは一期一會のひとときを引き立てるための工夫でした。そして、職人と施主との深い信頼関係と、互いの技と心を響かせ合う共同作業がありました。

小嶋さんも信頼できる大工と共に、年一回程度、宿や茶室の作事（修理）に當たります。改裝を重ね、一軒貸しの宿「鴨半」の２階に鴨川を眺めることを目的に據えた川見の席を設置。そこは、景色に意識を集めるために余計な裝飾が省かれ、流れる川の景色と靜かに対峙（たいじ）できる空間になりました。「ホスト側の意図を押し付けず、訪れる人にご自身の感性で自由に感じてもらえればと思っています」（小嶋さん）

この他にも、滯在するゲストが日本古來の文化に觸れながら、住み慣れた自宅のようにリラックスして過ごせる配慮が散りばめられています。杉や栗、コブシや紫檀（したん）などの銘木を用いた柱や梁、角萩（かくはぎ）や薩摩葦（さつまよし）の天井など、多様な素材を取り合わせたしつらいの根底には、數寄屋建築の精神が息づいています。

HANARE1階の和室。もともと床の間だった部分に書院機を設け、床暖房も施しました

縁側の隣に設けられた浴室。庭を眺めながら至福のバスタイムを満喫

茶室の水屋をイメージしたミニキッチン。長期滯在客にも便利な設備が整っています

寢室のベッド前には、京町家においてもてなしの室禮（しつらい）に用いられる緞通が。宿の備品は気に入れば購入することもできます

人と自然の融合する鴨川の景色を見つめて

2024年には4階建てのコンクリート建築「鴨半 OMOYA」と「池半分室」が竣工。建築の高さ制限をクリアしながら4層の空間を生み出すための斜めの構造や、窓に意識を向ける室內の段差の演出、つややかなコンクリートの天井に窓外の景色を映す遊び心など、ユニークな造りも小嶋さんと職人との対話の中で生まれていったアイデア。機能性や風の流れも意識されています。HANAREと同じく、大きな特長は鴨川を臨む大きな窓。OMOYA2階の和洋室では、コンクリート打ち放しの天井と敷瓦の床に切り取られた鴨川ビューを間近に眺めることができます。

鴨川は古來氾濫を抑えるための整備が度々なされ、人の営みとともに存在し続けています。「川のそばを走る人、自転車で往來する人、河原に腰掛ける人。いろんな人の生活の中に自然があり、先人が積み重ねてきた歴史の延長線上に暮らしがある。そんな人と自然の融合した美しさが唯一無二で、貴重な存在だと思うのです」

鴨半OMOYAの和洋室スイート。ベッドルーム、茶室、タイル敷きの空間が階段狀に配置され、部屋のどこからでも鴨川の景色が見えます。お客さまの希望があれば、この茶室で薄茶を點てることも

ベッドルームをゆるやかに區切る壁には、小嶋さんの友人である和紙作家による芭蕉紙が用いられました

古民家の梁を利用した茶室のしつらえと、コンクリート打ち放しの壁や床、北歐の名作チェアやテーブルなどが見事に調和

ルールにとらわれず自由な茶の楽しみを

気軽に喫茶を愉しめる茶館である池半分室では、日本、中國、臺灣などから仕入れた茶を月ごとに入れ替え、常時20種類程度ラインナップしています。もちろん抹茶を點てることもありますが、抹茶だけを格上のように扱いたくはないのだそう。産地や製法の違いによる垣根をなくし、格式やルールにこだわらず、その時々でさまざまな茶を自由に楽しんでいただきたいというのが小嶋さんの願いです。心の中には、かつて家族で共有した茶の時間が息づいています。「誰かと話をしながら一杯の茶を飲む時間には、何ものにも代えがたい意味があります」

お客さまにおすすめする茶は、季節やその日のご體調によって異なるのだとか。「暑い夏には緑茶や白茶など、體の濕気を取ってくれる茶を。冬には體を溫める、酸化、発酵が進んだ茶を。春秋は天候や體調を重視して選ぶといいですね」。まるで茶のソムリエのように知識を授けてくれる小嶋さんですが、熱心な茶のファンも、ふらりと訪れる観光客も分け隔てなく迎え、楽しい會話とともに心を込めた一杯を提供しています。

茶、空間、文化をつないで、豊かな時間を紡ぐ小嶋さん。京都を訪れることがあれば、鴨川の眺めと一服の茶を味わいに出かけてみませんか。

鴨川の対岸から見た鴨半。中央の背の高い建物がOMOYA、その左がHANARE。OMOYAの右側に茶室／茶藝室 池半があります

池半分室には、一般の方も予約なしで立ち寄れます。営業時間：11～17時（L.O.16時）。定休日／水曜